A Tradição Intelectual Católica é extensa e expansiva, profunda e sutil, ética e espiritual, poderosa em conduzir indivíduos e sociedades à perfeição.
As escolas católicas existem para ensinar a verdade que nos liberta, para espalhar esta verdade por toda a parte, para aprofundar nossa compreensão e expressão dela, e para ligá-la a outras áreas da pesquisa e esforço humano. A escola católica é definida por sua adesão incondicional e publicamente manifesta, em todos os níveis – visão, política, administração, operações, instrução – à plena verdade sobre Deus e o homem ensinada pela Igreja Católica. Em suma, supõe-se que elas incorporem, transmitam e desenvolvam a Tradição Intelectual Católica.
Muitas escolas secundárias, faculdades e universidades – anteriormente confessionais – abandonaram essa tradição parcial ou totalmente, alegando que os currículos e as políticas deveriam refletir o pluralismo do mundo moderno. No entanto, quando não há um conteúdo perene e substantivo para um currículo, ou quando o conteúdo é obscuro, contraditório ou falso, a escola se torna uma paródia incoerente de si mesma, um veneno misturado na xícara do bem comum.
Devemos, então, voltar ao básico e perguntar: Qual é a Tradição Intelectual Católica, da qual as escolas deveriam ser as guardiãs e promotoras?
Raízes e ramos
A Pessoa de Jesus Cristo, o Filho de Deus, e o acontecimento de sua Encarnação, é a raiz da qual brota esta grande tradição; o conhecimento e o amor por essa pessoa a inaugura, sustenta e aperfeiçoa. Cuidar da criação e cuidar do próprio homem – o que o Papa Bento XVI chamou de “ecologia humana” – baseia-se em última análise na fé, no Criador e no reconhecimento da ordem e da sabedoria que Ele colocou em suas obras. Diante do universo ou do cosmos como um todo e em cada parte intrincada, somos movidos a admiração, humildade e responsabilidade. O homem tem a nobre vocação de participar do governo deste mundo, sobretudo o serviço sacerdotal de devolvê-lo a Deus em oração e louvor.
A Tradição Intelectual Católica possui uma série de características estáveis e reconhecíveis:
- A profunda harmonia da fé e da razão, na medida em que cada uma é uma força para conhecer a verdade que nos vem do Pai das Luzes, de quem vêm todos os dons bons e perfeitos. Fé e razão não são apenas compatíveis, mas se purificam e ajudam mutuamente. (Ver o discurso do Papa Bento XVI em Regensburg e o discurso no Westminster Hall .)
- Uma ética da lei natural baseada na dignidade inerente à pessoa humana criada à imagem e semelhança de Deus, oferecendo o único fundamento objetivo para uma doutrina coerente dos direitos e deveres humanos; e, em seguida, uma ênfase na liberdade moral (“liberdade para ”) como mais importante do que a liberdade física (“liberdade de ”) – coroada pela liberdade de encontrar e aderir a Deus.
- O reconhecimento de que o homem é um ser integral feito de corpo e alma: ele é seu corpo e sua alma em sua unidade dinâmica e, portanto, seu corpo não é mera propriedade (muito menos propriedade de outrem), mas parte de si mesmo, dotado de dignidade, e o assunto dos direitos e deveres. Os católicos são os maiores e últimos campeões da matéria, natureza, sexualidade e do valor da vida.
- Respeito pela Tradição Cristã como tal e por suas grandes vozes: os Padres da Igreja, os Concílios, os Papas, médicos, místicos e santos de todos os tempos. Reverenciamos e seguimos o que nos foi transmitido porque é um tesouro e uma herança, como convém a filhos de uma mesma família.
- Um sabor “beneditino” ou monástico em nossa identidade corporativa e vida comunitária, especialmente em nossa devoção à sagrada liturgia e à oração pessoal. Os católicos entendem que a santidade é a raiz da sanidade, que o fato de o indivíduo ser devidamente ordenado a Deus é a raiz da capacidade da sociedade de buscar e alcançar o bem comum e que, sem uma vida interior, murchamos e nos tornamos nulos. A Tradição Intelectual Católica legou-nos obras de sabedoria introspectiva, como as Confissões de Santo Agostinho e os Pensées de Pascal, que nos ajudam a lutar contra nossa tendência decaída à superficialidade preguiçosa, por meio da qual patinamos na superfície da vida e nunca despertamos para a grandeza e miséria da condição humana, e assim nunca vencemos nosso destino divino.
Ceticismo em relação à tradição
Em nossos tempos, o próprio conceito de “Tradição Intelectual Católica” foi criticado. Muitos questionam o valor de qualquer tradição, de qualquer coisa herdada do passado. Os homens modernos precisam de coisas modernas, diz a opinião; nosso mundo é muito diferente daquele de épocas anteriores, e as respostas que os satisfizeram não podem nos satisfazer. Tal visão ignora e subestima a naturalidade e a importância da tradição, e por que os católicos deveriam ser especialmente gratos por sua própria tradição.
O intelecto do homem, como o próprio homem, é social. Não nascemos autônomos, sobre nossas próprias pernas e prontos para enfrentar o mundo; nascemos no “ventre social” da família, onde aprendemos a nossa língua, os nossos hábitos, os nossos amores, a nossa forma de interagir com os outros e com o mundo. Assim como não é bom para o homem estar sozinho, não é bom pensar sozinho e, de fato, não podemos fazê-lo. Todo o nosso pensamento é um pensar com ou um pensar contra.
Tanto por causa de nossa pobreza inerente como indivíduos quanto por causa das riquezas de nossa raça acumuladas ao longo do tempo, somos, e precisamos ser, seres multigeracionais. O que sabemos é, e deve ser, ou coisas que recebemos ou coisas que podemos legar à próxima geração. Outra maneira de dizer isso é que nossos pensamentos, quando são os mais verdadeiros e melhores, não são apenas nossos, mas propriedade comum da humanidade e, dessa forma, são transmitidos a outros. O homem é um animal discursivo, limitado pelo tempo, que pode realizar muito no curto período de uma única vida. Mas com muitas vidas colocadas de ponta a ponta (por assim dizer), a última se construindo sobre a anterior, construímos a civilização e a cultura. Ter uma tradição intelectual é natural e bom para nós, como viver em família, onde a solidão e as limitações do indivíduo são superadas de muitas maneiras.
Como uma família pode ser quebrada e abusiva, as tradições meramente humanas também podem dar errado. Às vezes, é preciso romper com as falsas tradições humanas, assim como às vezes é preciso romper um relacionamento prejudicial. Isso não é menos verdade no caso das tradições religiosas e intelectuais. No seio da Igreja, porém, por ser uma sociedade perfeita em sua essência, nunca se deve abandonar a Tradição (com ‘T’ maiúsculo); o que é autenticamente católico é sempre e em toda parte confiável, libertador e adequado à dignidade humana – na verdade, capaz de restaurar a dignidade humana. Nesse sentido, a Tradição da Igreja é uma perfeição sobrenatural de algo já natural ao homem.
Até os anjos ensinam uns aos outros, dizem os teólogos, embora não tenham tradição propriamente dita. Os anjos superiores iluminam os anjos inferiores. Deus poderia tratá-los a todos como seres independentes, mas prefere uni-los em hierarquias de generosidade e dependência.
O homem e o anjo são “ seres racionais dependentes ” porque são feitos à imagem e semelhança do Deus Triúno. Quando lemos nas Escrituras que o Filho foi “entregue” pelo Pai, isso tem um significado mais profundo do que geralmente é compreendido. A traditio primordial ou entrega é Jesus sendo dado a nós, ao mundo, pelo Pai – a Palavra de Deus procedente do Pai, Deus de Deus, Luz da Luz. Mesmo no Deus absolutamente simples, há um processo de Verdade e Amor de uma Pessoa para a outra, que então se reflete nas hierarquias angelicais e nos seres humanos por suas relações de geração e educação.
Jogos de poder pós-modernos
A importância da vida intelectual – do pensamento voltado para a verdade – é, entretanto, vista com suspeita pelos pós-modernos. Não é “verdade” tudo o que os poderosos decidiram impor ao resto de nós? Algumas pessoas não são tão otimistas quanto à possibilidade de busca e descoberta da verdade atemporal. A resposta que podemos dar é apontar para a relação inseparável entre verdade, identidade humana e dignidade pessoal.
Como Santo Agostinho, Santo Tomás de Aquino e incontáveis outras luzes da Igreja nos ensinam em suas vidas e em seus escritos, e como os filósofos pagãos Platão e Aristóteles e muitos outros viram antes deles, a verdade é o objeto próprio da mente humana – é o bem do intelecto. É precisamente quando não aderimos a esse bem que somos lançados em um oceano turbulento de reivindicações egoístas e desejos manipuladores. Se não buscarmos constantemente esse bem, estaremos abdicando do que há de mais distinto em nossa humanidade. Se não nos esforçarmos para compartilhar esse bem com nossos semelhantes, não os estaremos amando.
São Tomás de Aquino: “A verdade é a conformidade do intelecto à realidade, seja do mundo físico, seja do mundo espiritual”
Nesse sentido, o oposto de uma tradição intelectual não é o sentimentalismo ou esteticismo, mas o antiintelectualismo, ou o que Sócrates chamou de “misologia”: impaciência ou desprezo por um raciocínio sólido, a negação da consciência, o abandono da autoconsistência, a autopromoção imprudente que não se importa com o custo para os outros, uma visão utilitarista da vida, a negação de que haja algo especial ou único no homem. A jusante dessas visões, e coletando sua poluição, está o niilismo, caracterizado por uma vontade opressora de poder. Na ausência de verdade, há apenas a afirmação de força e passividade diante dele.
O que torna a pessoa humana diferente de todos os outros seres no mundo material é que ela pode conhecer a verdade universal e pode amar o que é bom porque sabe que é bom. Nossa dignidade consiste em nossa orientação para a verdade e nossa capacidade de amar e ser amados. O aperfeiçoamento dessa dignidade por meio da educação não é exclusividade do catolicismo, mas foi, sem dúvida, levado pela Igreja a uma altura inigualável por qualquer outra religião ou civilização.
A Tradição Intelectual Católica é extensa e expansiva, profunda e sutil, ética e espiritual, poderosa em conduzir indivíduos e sociedades à perfeição que podemos esperar alcançar neste vale de lágrimas, sem nossa pátria eterna. Temos todos os motivos para nos orgulhar de séculos de educação católica em todos os níveis e em todos os cantos do mundo conhecido. Hoje devemos sacudir a poeira das escolas seculares e secularizadas de nossos pés e dar nosso apoio (em qualquer forma que seja) às escolas que se esforçam para ser fiéis à sua elevada missão.
O Dr. Peter Kwasniewski é graduado pelo Thomas Aquinas College e pela Universidade Católica da América, que lecionou no Instituto Teológico Internacional na Áustria, no Programa da Áustria da Universidade Franciscana de Steubenville e no Wyoming Catholic College, que ajudou a estabelecer em 2006. Hoje ele é um escritor e palestrante em tempo integral sobre o catolicismo tradicional, cujo trabalho aparece online, entre outros, OnePeterFive , New Liturgical Movement , LifeSiteNews , The Remnant e Catholic Family News . Ele publicou onze livros, incluindo Reclaiming Our Roman Catholic Birthright: The Genius and Timeliness of the Traditional Latin Missa (Angelico, 2020) e O Pão Sagrado da Vida Eterna: Restaurando a Reverência Eucarística em uma Era de Impiedade (Sophia, 2020). Visite seu site em www.peterkwasniewski.com .
